Para qué sirve el parlamento europeo

Hoy, domingo 9 de junio, se celebran en España las elecciones al Parlamento Europeo, una de las instituciones fundamentales de la Unión Europea y la única elegida por sufragio universal directo de la ciudadanía. Este año, según datos del INE, 35.361.697 ciudadanas y ciudadanos residentes en España podrán acudir presencialmente a votar en los colegios electorales y elegir entre las 33 candidaturas disponibles.

¿Cuántos parlamentarios tiene el Europarlamento?

La legislatura que termina ahora ha estado formado por 705 eurodiputados, pero esta nueva legislatura estará formado por un máximo de 751.

El número de eurodiputados que se elige en cada país es aproximadamente proporcional a su población, pero siguiendo una proporcionalidad decreciente, es decir, ningún país puede tener más de 96 eurodiputados ni menos de 6. Esto implica que los estados miembros más poblados aceptan estar infrarrepresentados para favorecer una mayor representación de los estados menos poblados.

Para estos comicios, en España se elegirán 61 eurodiputados.

¿Cómo funciona el Parlamento Europeo?

Este órgano de la UE cuenta con responsabilidades legislativas, de supervisión y presupuestarias, pero ¿cómo se lleva a la práctica estas responsabilidades a través de los europarlamentarios?

El trabajo del Parlamento se realiza, principalmente, en dos etapas:

• Las comisiones donde se prepara la legislación: el Parlamento cuenta con veinte comisiones y tres subcomisiones, cada una de las cuales se ocupa de un ámbito político determinado. Las comisiones examinan las propuestas de legislación y los eurodiputados y grupos políticos pueden presentar enmiendas o proponer rechazar un proyecto de ley. Estas cuestiones son también objeto de debate en los grupos políticos.
• Las sesiones plenarias donde se aprueba la legislación: la sesión plenaria es el momento en que todos los diputados del Parlamento Europeo se reúnen en la cámara para la votación final de la legislación propuesta y de las propuestas de modificación. Normalmente, se celebran en Estrasburgo durante cuatro días al mes, pero a veces hay sesiones adicionales en Bruselas.

Como curiosidad, el Parlamento Europeo tiene tres sedes. La oficial se encuentra en Estrasburgo (Francia); en Bruselas (Bélgica), donde se lleva a cabo la mayoría de las actividades de las comisiones parlamentarias, y en Luxemburgo está la sede de la Secretaría General.