El base reserva Jerryd Bayless se convirtió en el héroe de los Bucks de Milwaukee al anotar en las últimas décimas de segundo del tiempo reglamentario la canasta que permitió a su equipo ganar 92-90 a los Bulls de Chicago en el cuarto partido de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este.
La acción de Bayless dio a los Bucks el primer triunfo y evitó la barrida de la serie que disputan al mejor de siete con ventaja parcial de 3-1 para los Bulls, que vuelven a su campo del United Center, de Chicago, donde el lunes se jugará el quinto partido. Los Bulls, que a falta de 38 segundos habían empatado a 90-90 con jugada de tres puntos del ala-pívot español Pau Gasol, vieron como luego el base estrella Derrick Rose perdía el octavo balón del partido, esta vez ante el escolta Khris Middleton, su marcador, que le iba a costar muy caro al equipo de Chicago.
El entrenador de los Bucks, Jason Kidd, pidió tiempo muerto y estableció lo que sería la última jugada del partido a falta de un segundo para el final. El balón recuperado por los Bucks sería sacado del lateral por el escolta-alero Jared Dudley que engañó a Rose en el marcaje de Bayless, al que dejó sólo bajo el aro de los Bulls y allí con total tranquilidad el base reserva de los Bucks anotó la canasta que valía la continuidad en la serie. La experiencia de Dudley y Bayless fue decisiva al saber mantener la presión en el momento decisivo sin que los jóvenes valores de los Bucks tuviesen esa responsabilidad.
Rose no pudo ocultar la frustración que sintió al ver como se les fue el triunfo, mientras los aficionados y jugadores de los Bucks celebraron la victoria como si hubiese sido la de un título. Esta vez el escolta-alero reserva O.J.Mayo, otro de los veterano en el banquillo de los Bucks, también fue el líder encestador al conseguir 18 puntos, incluidos 4 de 6 triples, y encabezó la lista de cuatro jugadores de los Bucks que tuvieron número de dos dígitos.
Dudley concluyó el partido con 13 tantos, cinco asistencias, dos rebotes y dos recuperaciones de balón, mientras que otros jugadores, encabezados por Bayless, Middleton y el alero griego Giannis Antetokounmpo anotaron 10 puntos cada uno. Como equipo los Bucks tuvieron un 39 (34-87) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 41 (9-22) de triples, comparados al 49 (33-68) y al 57 (10-18), respectivamente, de los Bulls, que también ganaron las acciones bajo los aros al capturar 39 rebotes por 34 de Milwaukee.
El escolta Jimmy Butler volvió a ser el líder encestador de los Bulls al aportar 33 puntos, incluidos cinco de siete triples, capturó siete rebotes, recuperó tres balones y dio dos asistencias, pero tuvo cuatro perdidas de balón de los 28 que acumuló el equipo, la peor marca en lo que va de temporada. Gasol brilló en su juego individual y de equipo al conseguir su cuarto doble-doble en lo que va de la serie y el 59 de la temporada, tras aportar 16 puntos, segundo máximo encestador, y 10 rebotes, incluidos ocho que fueron defensivos.
Pero al igual que Rose y Butler cometió cinco perdidas de balón que serían las que al final permitieron a los Bucks anotar 39 puntos. El jugador de Sant Boi, que disputó 34 minutos, anotó 5 de 10 tiros de campo y 6-7 desde la línea de personal, además de repartir cuatro asistencias, puso dos tapones y recuperó un balón.
Rose volvió a pasar de ser el líder destacado en el partido anterior a tener una actuación poco afortunada de 14 puntos (5-13, 2-4, 2-2), repartió seis asistencias, capturó cinco rebotes, recuperó un balón, perdió ocho y puso un tapón. Esta vez los reservas tampoco pudieron ser factor ganador en el juego de los Bulls, que tuvieron la vuelta del ala-pívot novato hispano-montenegrino Nikola Mirotic, recuperado de una inflamación de la rodilla izquierda y torcedura en el cuádriceps.
Mirotic jugó 20 minutos y aportó cinco puntos al anotar 2 de 7 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, y 2-2 desde la línea de personal. El exjugador del Real Madrid repartió dos asistencias, capturó un rebote y recuperó dos balones.