Pánico está basado en Freddy Otash, un ex-policía que en los años 50 se dedicó a chantajear a las grandes estrellas de Hollywood. Charlando con James Ellroy, entre ladridos, como suele ocurrir cuando una habla con el escritor, sale en la conversación lo poco que le gusta la meca del cine de hoy y lo que opina de alguna de las grandes estrellas que la hicieron brillar en el siglo pasado. Entre ellas James Dean es uno de los que salen peor parados en Pánico, aunque Jack Kennedy, James Dean, Montgomery Clift, Burt Lancaster, Liz Taylor, Rock Hudson no quedan mucho mejor.