La pequeña Cleo Smith, de 4 años, desapareció el pasado sábado 16 de octubre del camping en el que se encontraba con su madre, Ellie Smith, y su padrastro, Jake Gliddon. Según confirmaron a la Policía australiana la niña se despertó a la una de la mañana para pedirles agua, pero después se volvió a dormir.
Cinco horas después, tal y como relata la familia, se despertaron y tanto Cleo como su saco de dormir habían desaparecido de la tienda de campaña en la que se encontraban dentro del camping Blowholes, a unos 875 kilómetros al norte de Perth.
Finalmente, tras 18 días de búsqueda, la Policía australiana ha hallado con vida a la pequeña Cleo Smith en una vivienda de la localidad de Carnarvon, a unos 75 kilómetros al sur del camping del que desapareció, según ha podido confirmar el subcomisionado de la Policía del estado de Australia Occidental, Col Blanch.
La niña ha sido devuelta a sus padres y un hombre de 36 años ha sido detenido como presunto autor del secuestro de la menor de 4 años el pasado 16 de octubre. Además, se ha podido comprobar que el arrestado, que está siendo interrogado, no tiene vínculos con la familia de Cleo Smith.
Los agentes de policía irrumpieron en la casa en la que se encontraba secuestrada la pequeña sobre la una de la madrugada hora local y localizaron a la menor sola en una de las habitaciones. Asimismo, según Blanch comunicó a los medios, uno de los policías cogió a la menor en brazos y le preguntó cuál era su nombre, a lo que la niña respondió: "Me llamo Cleo".
Tenemos que ser muy cuidadosos con lo que decimos
Poco después se produjo la detención del hombre, aunque por el momento las autoridades prefieren ser cautos, ya que este caso está siendo comparado en Australia con el de Madeleine McCann, la niña británica que despareció cuando se encontraba en 2007 en Portugal con sus padres.
Por ello, el subcomisario explicó en la emisora 6PR: "No quiero hacer ninguna suposición. Soy muy consciente de que lo más probable es que haya un proceso judicial próximamente, tenemos que ser muy cuidadosos con lo que decimos".