Adif Alta Velocidad (Adif AV) ha puesto en servicio la primera fase del baipás de Mérida, que, con una longitud de 31,2 kilómetros (14,2 km en vía única y 17 km en vía doble, todas electrificadas), permite conectar directamente Cáceres y Badajoz, agilizando la circulación al evitar el paso obligado por la capital extremeña.
En esta primera fase, que se prolongará hasta el 21 de diciembre, comienzan a operar la vía 2 al completo y parte de la vía 1. Durante estas semanas se desarrollarán los trabajos para la puesta en servicio de la totalidad de la vía 1 y del ramal directo a Mérida y, en paralelo, se ultimarán los trabajos complementarios en los sistemas de control, mando y señalización.
Una vez concluidas estas operaciones y tras la preceptiva autorización de la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria (AESF), se pondrá en servicio el baipás completo, que aportará "mayor flexibilidad y funcionalidad" a la línea, con la posibilidad de servicios directos, además de mayor confort para el viajero y una ruta alternativa ante eventuales incidencias.
La puesta en servicio del baipás se produce tras un "exhaustivo proceso", ha señalado Adif en nota de prensa. Así, en septiembre se pusieron en tensión las instalaciones de electrificación y en octubre un tren 'laboratorio' de Adif realizó diversas pruebas para certificar el óptimo funcionamiento e interacción de todos los sistemas (vía, catenaria, etc.). Finalmente, se realizaron los recorridos de fiabilidad.
Con posterioridad el operador ferroviario ha realizado las pruebas de formación de maquinistas y, una vez obtenida la autorización de puesta en servicio de esta fase 1 por parte de la AESF, se ha iniciado el servicio comercial.
Estas actuaciones contribuyen a la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 9 (Industria, Innovación e Infraestructura), que tiene entre sus metas el desarrollo de infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad.