Una investigación del catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Miguel Hernández de ElcheJosé Villalaín ha logrado describir la forma en la que se comporta uno de los principales compuestos bioactivos del propóleo al interactuar con las membranas celulares.
Haber estudiado ese comportamiento ayuda a explicar la eficacia terapéutica de ese compuesto bioactivo, que recibe el nombre de ninfeol A.
Los resultados muestran que ese compuesto bioactivo, que presenta propiedades saludables, se inserta de forma espontánea en la membrana y tiende a adoptar su conformación más extendida, lo que podría facilitar sus interacciones con los lípidos que la componen. De esta forma, aunque actúa principalmente como molécula individual, también puede formar pequeños agregados y su capacidad para situarse entre las cadenas lipídicas altera ligeramente la estructura de la membrana, aumentando su fluidez: “Esa flexibilidad y movilidad dentro de la membrana podrían explicar en parte su potente actividad biológica", ha explicado Villalaín.
El investigador, que está adscrito al Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de Elche, ha empleado para su investigación técnicas de simulación por dinámica molecular, capaces de recrear membranas celulares complejas como las presentes en organismos humanos, constatando la utilidad de las simulaciones computacionales como herramienta para explorar interacciones moleculares que no pueden observarse fácilmente en el laboratorio.
La investigación también abre nuevas vías para investigar otros compuestos naturales con posibles aplicaciones biomédicas.