Un estudio de la UMH de Elche y la UA pone en valor “el papel fundamental” de los carroñeros en los humedales

Un estudio de investigadores del área de Ecología de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y del mismo departamento de la Universidad de Alicante (UA) revela la “importancia fundamental” de los carroñeros y la carroña en los humedales a escala mundial.

El artículo subraya que los beneficios que aportan los carroñeros “superan ampliamente los posibles perjuicios”.

Para entender el papel que cumplen los carroñeros en los humedales, investigadores del área de Ecología de la UMH y la UA han analizado más de 200 artículos científicos realizados en los últimos 60 años por todo el mundo.

Entre las funciones clave de los animales carroñeros y la carroña se encuentran la recirculación y transporte de nutrientes, así como la regulación de la calidad del agua, “lo que beneficia a todo el ecosistema”, desde el suelo y las plantas hasta aves y mamíferos.

Los resultados del análisis han quedado plasmados en un artículo publicado en la revista ‘Biological Reviews’ y el estudio apunta que la mayoría de las publicaciones analizadas (en torno al 85%) concluye que la carroña tiene un "efecto positivo" en todos los componentes del ecosistema, desde el suelo hasta los grandes vertebrados. Por ello, recalca que mejorar la comprensión sobre los carroñeros y la carroña en los humedales "es crucial para evaluar sus funciones actuales y futuras en medio del cambio global."

En particular, el estudio señala que sería conveniente conocer el movimiento de nutrientes esenciales para la vida, como el fósforo o el nitrógeno, que resultan limitantes en algunos ecosistemas.

También, recomiendan realizar más esfuerzos para comprender su influencia en el control de enfermedades, ya que se espera un aumento en la ocurrencia y magnitud de eventos de mortalidades masivas. Este conocimiento, añade el estudio, "permitirá una gestión más efectiva de los humedales y contribuirá a su conservación a largo plazo".