Los portugueses quieren sellar su billete para la Copa del Mundo y a priori será tarea fácil. Tras vencer con solvencia (3-1) a Turquía en un duelo placentero para la selección lusa, que pudo sufrir más si Yilmaz hubiera convertido el penalti del 2-2, Portugal se ve las caras ahora con Macedonia del Norte, rival asequible y que presumiblemente no opondrá gran resistencia al objetivo de Cristiano Ronaldo, Joao Félix y compañía.
Cancelo y Pepe, que se ha recuperado del coronavirus, regresan a la plantilla para este trascendental partido, acabando con las posibles dudas de Fernando Santos en defensa. Con Cristiano Ronaldo como máxima referencia, el seleccionador podría optar por Joao Félix como pareja del '7' tras su buen partido ante los turcos, con un Bernardo Silva siempre con libertad para ser el generador de juego portugués.
Enfrente estaráMacedonia del Norte, la gran sorpresa de estos 'playoffs' al arrebatar a Italia, tetracampeona del mundo y vigente campeona de Europa, su objetivo mundialista con un gol de Trajkovski en el descuento para alargar su sueño. Y es que la selección macedonia, con el levantinista Bardhi en sus filas, nunca ha disputado un Mundial desde su reciente creación en 1993.
Polonia fue segunda en el Grupo I de la clasificación para el Mundial, y llega a la final de este 'playoff' después de que Rusia, su rival en las semifinales, fuera eliminada de las competiciones internacionales de manera indefinida por el conflicto en Ucrania. Con el factor de campo a favor, la selección polca solo ha perdido un encuentro como local en la fase de clasificación, por lo que jugar en casa podría ser determinante.
Y esta final entre ambas selecciones tendrá dos nombres propios. En los polacos, habrá que prestar atención a Robert Lewandowski, principal amenaza y máximo goleador del combinada polaco con 74 tantos en 128 partidos. Pero la selección sueca se aferra a Zlatan Ibrahimovic, la gran esperanza para los 'vikingos amarillos', que podrían sellar su 13ª presencia en un Mundial.