Los eternos rivales llegan en un momento discreto de fútbol. Así se vio en semifinales, donde ambos necesitaron de los penaltis para avanzar, incapaces de imponer con claridad su favoritismo ante Valencia y Real Betis. Los resultados dan la razón de momento a Carlo Ancelotti y Xavi Hernández, pero el juego de madrileños y catalanes dista mucho de ser el deseado.
Una final, un Clásico y reforzar la confianza de cara al resto de la temporada son grandes alicientes para los dos históricos rivales, con un Madrid que quiere defender la corona y vivir cierto 'deja vu'. Los de Ancelotti también tuvieron su cuesta de enero el año pasado, pero se quedaron la Supercopa y después hicieron doblete.
La mejora después del Mundial también la necesita el Barça, en lo colectivo e individual, aunque haya estirado ese liderato en Liga a tres puntos sobre los blancos. Los de Xavi no pudieron con el Espanyol, rozaron la hecatombe ante el Intercity en Copa y sufrieron mucho ante el Atlético y ya con el Betis en Riad.
Ambos gigantes llegan en un momento similar, con sus dudas y con el físico algo al límite, pero con un premio importante en juego. "Este club no te permite pensar que tienes la barriga llena", dijo Ancelotti sobre seguir ganando títulos. Al otro lado, Xavi llegó en noviembre de 2021 con el objetivo de volver a ganar como no se hace desde aquel año y el punto de inflexión puede estar en Riad.