Qué es el Nipah, el virus mortal que se expande en la India y que recuerda al Covid

Las autoridades de Kozhikode, una región en el sur de la India, han activado una la alerta por la reaparición del virus mortal Nipah (NiV). Por el momento, se han notificado dos muertes a causa de este nuevo brote.

La primera vez que la India tuvo un brote del Nipah fue en el año 2018 y murieron 17 personas en Kozhikode y Mallapuram, dos distritos de Kerala.

Por ello, las autoridades locales han elaborado algunas leyes de protección frente a esta nueva amenaza. Entre ellas, está el cierre de las escuelas en al menos siete aldeas a las que han declarado como zonas de contención, tal y como ha explicado durante una sesión parlamentaria la ministra de Salud de Kerala, Veena George.

También se ha anunciado la instalación de unidades móviles con el objetivo de reforzar la capacidad de los centros médicos, además de la realización estudios epidemiológicos.

Por su parte, también se han elaborado una serie de recomendaciones a los ciudadanos para intentar prevenir los contagios o indicaciones a seguir en el caso de haberse contagiado con el NiV.

¿Qué es el virus Nipah (NiV)?

Según explican desde el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el NiV es un virus altamente mortal (hasta el 70%) que se descubrió en 1999, tras un brote en Malasia y Singapur que provocó casi 300 casos en humanos y por el que más de 100 personas perdieron la vida. Asimismo, también se tuvieron que sacrificar más de 1.000 cerdos.

Se trata de un virus zoonótico, es decir, que se propaga entre animales y personas. En este caso, "el reservorio animal huésped del NiV es el murciélago frugívoro (género Pteropus ), también conocido como zorro volador".

Además, destacan que el NiV está relacionado genéticamente con el virus Hendra.

Síntomas del virus Nipah (NiV)

Los primeros síntomas que se presentan una vez se ha contraído el virus son:

• Fiebre.
• Dolor de cabeza.
• Tos.
• Dolor de garganta.
• Complicaciones respiratorias.
• Vómitos.

Pero cuando la enfermedad pasa a un estado más avanzado genera otros síntomas más llegando, incluso, a la muerte:

• Encefalitis (hinchazón del cerebro).
• Desorientación, somnolencia o confusión.
• Coma.
• Convulsiones.

Asimismo, informan de que es posible tener efecto secundarios del virus años después de haberlo superado, como convulsiones persistentes, cambios de personalidad o infecciones latentes.

¿Cómo se transmite el Nipah (NIV)?

Este peligroso virus se transmite de una forma parecida al Covid, a través de los fluidos corporales de una persona infectada como la saliva, la orina y la sangre.

También lo pueden transmitir algunos animales, como serían los murciélagos o cerdos, al estar en contacto con alimentos.