"Estado Unidos desplegará aproximadamente 200 efectivos estadounidenses adicionales en Siria, incluidos miembros de fuerzas de operaciones especiales, formadores, consejeros" y expertos en explosivos, dijo Carter en Baréin, en una conferencia organizada por el británico "International Institute for Strategic Studies".
El jefe del Pentágono precisó que estos militares se unirán a los 300 soldados de las fuerzas especiales que ya están en Siria para "continuar organizando, entrenando y equipando" a los combatientes locales para luchar contra DAESH. Cárter eligió la enfermedad del cáncer como metáfora para referirse al grupo yihadista.
El objetivo de la lucha estadounidense contra este grupo es, en primer lugar, "destruir el cáncer de DAESH en Irak y Siria", algo que Carter calificó de "necesario, pero no suficiente". Agregó que, en segundo lugar, era necesario combatir "todas las metástasis de DAESH en todo el mundo", en particular en Agfanistán y Libia, para concluir que, en tercer lugar, era indispensable un trabajo de las fuerzas de Inteligencia con los países socios para proteger los distintos wstados y sus ciudadanos de posibles ataques.
El pasado 6 de noviembre, la alianza armada kurdo-árabe Fuerzas de Siria Democrática (FSD) lanzó la primera fase de una ofensiva terrestre contra DAESH, con el respaldo aéreo de la alianza internacional, para liberar la ciudad siria sw Al Raqa, la autodenominada capital del "califato" de DAESH.
Según Carter, en la fase actual EEUU busca "asegurar el éxito del aislamiento de Raqa" y generar las fuerzas locales necesarias para "controlar y mantener Al Raqa" una vez que haya sido tomada. En su presentación ante los participantes en la conferencia en Manama, Carter recordó que su país cuenta con un total de 58.000 personas desplegadas en la región, de las cuales más de 5.000 se encuentran en Irak y Siria.
El secretario de Defensa viajó a Manama proveniente de Afganistán, donde insistió en que las tropas estadounidenses desplegadas en el país asiático continuarán su misión antiterrorista para que ningún grupo pueda volver a encontrar cobijo en suelo afgano. "Proseguiremos con nuestra misión antiterrorista para que ningún grupo terrorista pueda encontrar aquí un santuario o suponga una amenaza a la seguridad de Afganistán, de EEUU o de sus aliados", afirmó Carter en Kabul durante una rueda de prensa conjunta con el presidente afgano, Ashraf Gani.