El secreto del surtidor: este es el día más barato para repostar, según la OCU

La Dirección General de Tráfico (DGT) pronostica un verano de 2025 de cifras récord. Se espera que, solo en julio y agosto, se superen los 94 millones de desplazamientos de largo recorrido por carretera, distribuidos en numerosas "operaciones salida" que poblarán nuestras autovías. A esto se suma el aumento previsto del 5% en vehículos y 4% en pasajeros para la Operación Paso del Estrecho, que se extiende del 15 de junio al 15 de septiembre, con más de 12.000 rotaciones marítimas. En medio de este incesante flujo de vehículos, hay una constante que no toma vacaciones: el precio del combustible.

Sin embargo, hay buenas noticias. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha investigado a fondo y ha constatado que el lunes es el día más favorable para llenar el depósito en España, con precios significativamente más bajos. Por el contrario, los fines de semana suelen encarecer tanto el gasóleo como la gasolina. Y la hora del día también cuenta: repostar a medianoche o a primera hora de la mañana te permitirá beneficiarte de precios más ventajosos gracias a las actualizaciones nocturnas de muchas estaciones.

Este es el día sagrado del ahorro en el surtidor

La sabiduría popular y los datos coinciden: si buscas el mejor momento para repostar, el lunes es tu aliado indiscutible. La OCU, el Real Automóvil Club de Cataluña (RACC) y diversos estudios lo confirman una y otra vez. Tras el frenético fin de semana de "operaciones salida" y viajes de vuelta, muchos conductores posponen el llenado del tanque. Esta baja demanda inicial de la semana impulsa a las estaciones de servicio a ajustar ligeramente sus precios a la baja, buscando reactivar las ventas y atraer a los rezagados.

El ahorro estimado, aunque parezca modesto, puede ser significativo a largo plazo. Hablamos de hasta un 1% por depósito en comparación con los precios del fin de semana. Traducido a cifras concretas, esto puede suponer entre 0,50 y 1 euro menos en un depósito de 50-60 litros. Una pequeña diferencia que, multiplicada por los repostajes mensuales, comienza a sumar una cantidad considerable.

Cuando la gasolina rinde más

Pero el día no es el único factor determinante. La hora del día también juega un papel crucial. La mayoría de las gasolineras actualizan sus tarifas al inicio de la jornada, normalmente a medianoche o durante las primeras horas de la madrugada. Esto significa que repostar muy temprano, entre medianoche y las 7 de la mañana, suele resultar más económico, antes de que se apliquen los ajustes por la demanda que se generará a lo largo del día.

Además de esta dinámica de precios, existe una razón científica fascinante: la densidad del combustible. Con temperaturas bajas, propias de la madrugada o el amanecer, el combustible es más concentrado. Esto se traduce en que, por cada litro que adquieres, obtienes una mayor cantidad de energía, optimizando así tu compra.

Evita el ecuador del mes

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha desvelado que los precios de los carburantes también siguen pequeños ciclos mensuales. Si bien las fluctuaciones son sutiles, planificar con astucia puede generar un ahorro adicional. Se ha detectado que los días 1 (inicio) y 29 (cercanos al fin de mes) suelen presentar precios ligeramente más bajos, con una reducción de hasta el 0,13%. Por el contrario, la tercera semana del mes, concretamente entre los días 19 y 22, registra subidas de hasta el 0,20%.

Por lo tanto, si puedes organizar tus repostajes, intentar llenar el tanque al principio (entre el 1 y el 3) o al final del mes (entre el 27 y el 30) podría ser una estrategia inteligente para rascar unos céntimos más de ahorro.

La ubicación sí importa

El lugar donde decides repostar es tan importante como el momento. Las estaciones de servicio situadas en autopistas o las de grandes marcas suelen ser considerablemente más caras, con diferencias que oscilan entre 0,10 y 0,50 euros por litro en comparación con las gasolineras urbanas o las denominadas "low-cost". La comodidad de encontrar un surtidor en plena ruta tiene un precio que, si se puede evitar, merece la pena el desvío.

La OCU, consciente de esta realidad, ofrece una herramienta invaluable: un buscador que permite localizar las gasolineras más económicas en tu zona. La clave para maximizar el ahorro reside en combinar todas estas estrategias: elegir el día y la hora adecuados, y, por supuesto, optar por la gasolinera más competitiva cerca de ti.

Más allá del surtidor: hábitos que optimizan el consumo

El ahorro no termina en el momento de llenar el depósito. La OCU subraya que una serie de hábitos y un mantenimiento adecuado del vehículo pueden reducir significativamente el consumo y, por ende, el gasto en combustible.

Un factor a menudo olvidado es la presión de los neumáticos. Un déficit de tan solo 0,1 bar por rueda puede incrementar el consumo de combustible hasta en un 1%. Revisar la presión regularmente es un gesto sencillo que reporta beneficios directos en el bolsillo.

La conducción eficiente es, sin duda, una de las mayores palancas de ahorro. Utilizar el freno motor, mantener marchas largas (entre 2.000-2.500 rpm para gasolina y 1.500-2.000 rpm para diésel) y evitar acelerones y frenazos bruscos pueden optimizar el consumo hasta en un 15%. Pequeños gestos como apagar el motor en paradas superiores a un minuto o no abusar del aire acondicionado innecesariamente también contribuyen a aligerar la factura.

Además de estos puntos clave, otros hábitos pueden marcar la diferencia:

• Evita el exceso de peso: cada kilo extra en tu coche se traduce en un mayor consumo de combustible. Retira objetos innecesarios del maletero y vacía el techo o las barras si no las necesitas. Un portaequipajes de techo, por ejemplo, puede aumentar el consumo en un 20%.
• Planifica tus rutas: un buen plan de viaje te ayuda a evitar atascos y rodeos innecesarios. Usar aplicaciones de navegación con información del tráfico en tiempo real puede ahorrarte tiempo y combustible al elegir la ruta más eficiente.
• Mantenimiento del motor: un motor bien afinado y con los filtros limpios (aire, combustible) funciona de forma más eficiente. Sigue las revisiones recomendadas por el fabricante para asegurar que tu coche quema el combustible de la forma más óptima posible.
• Ventanas subidas a alta velocidad: circular con las ventanillas bajadas a velocidades elevadas aumenta la resistencia aerodinámica del vehículo, lo que se traduce en un mayor consumo de combustible. Si necesitas ventilación, usa el aire acondicionado de forma moderada.

Para visualizar el impacto de aplicar estas estrategias, consideremos un ejemplo práctico. Si la gasolina se paga a 1,60 euros por litro y logramos un ahorro medio de 0,05 euros por litro al repostar de forma inteligente, llenar un depósito de 50 litros nos costaría 2,5 euros menos. Si repostamos dos veces al mes, esto se traduce en aproximadamente 60 euros de ahorro anual. Y esta cifra no incluye los beneficios adicionales de una conducción eficiente, la elección de gasolineras low-cost o la planificación mensual.