La aparición de un cuadro atribuido a Diego Velázquez ha generado expectación en Francia. La obra, titulada 'Hombre riendo' y fechada en 1616, ha salido al mercado tras permanecer durante décadas en manos de una familia de Versalles, que la conservaba desde 1959. El lienzo ha llegado recientemente a un anticuario de Noirmoutier, una pequeña localidad del oeste de Francia poco acostumbrada a recibir piezas de semejante relevancia.
En el reverso del cuadro aparece el nombre de Velázquez escrito en francés, junto a las fechas de nacimiento y fallecimiento del pintor sevillano. Además, la obra conserva un documento emitido en 1959 por la Sociedad de Control y Peritaje de París, en el que se certifica que el lienzo corresponde al barroco español y que no existe ningún elemento que impida atribuirlo al autor de Las Meninas.
La pintura también habría formado parte de la colección del madrileño Pedro Jiménez de Haro y figuraría en varios catálogos históricos, aunque esta documentación también ha sido cuestionada por algunos especialistas.
Pese a estos indicios, la comunidad académica se muestra prudente. El motivo del "hombre riendo" fue muy popular durante el siglo XVII y algunos historiadores del arte consideran más probable que se trate de una obra realizada por un discípulo o por algún pintor del entorno de Velázquez.
Las dudas se apoyan, además, en precedentes recientes. Varias pinturas que durante años fueron atribuidas al maestro sevillano y se conservaban en el Museo del Louvre terminaron siendo descartadas como obras autógrafas tras nuevos estudios técnicos y estilísticos.
Mientras continúa el debate sobre su autenticidad, la familia propietaria espera vender el cuadro con un precio de salida de 800.000 euros. El desenlace dependerá de las futuras investigaciones y del consenso de los especialistas, que deberán determinar si se trata de un auténtico Velázquez o de una destacada obra de su círculo artístico.