En 1972 finalizaba la misión Apolo de la NASA. Ahora, una nueva expedición más de 50 años después promete alcanzar nuevos logros y hacer la primera caminata espacial.
La misión despegó este martes desde Florida (EE.UU.) a bordo de la cápsula Dragon de la empresa SpaceX, compañía de Elon Musk. Este viaje supone la expedición más lejana de una nave tripulada desde 1972 y recibe el nombre de Polaris Dawn.
La nave de la compañía de Musk va comandada por el multimillonario Jared Isaacman acompañado del expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU., Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercerán de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente.
En tan solo dos días desde su despegue, la nave ha alcanzado ya más de 1.400 kilómetros de altitud solo 15 horas después de su lanzamiento. Después de alcanzar esa altitud, Menon y Gillis se han convertido en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra en la historia, superando así otras operaciones de la NASA en el espacio.
La caminata, que se realizará a 700 kilómetros (435 millas) de la Tierra, es quizás mayor objetivo de esta misión y está previsto que tenga dos horas de duración.
Para poder presenciar este hito en directo, la operación será emitida en directo con varias cámaras dentro y fuera de la cápsula, por cuya escotilla situada en la cúpula saldrá Isaacman en primer lugar y después Gillis, los primeros que pasearán por el exterior de la nave espacial. Estarán asistidos por unos cables de 3,5 metros de largo y contarán con trajes presurizados que, al mismo tiempo, contarán con cámaras.
La misión, que concluirá al sexto día con un amerizaje frente a las costas de Florida, es una de las tres que Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4 compró a SpaceX en 2022 para su Programa Polaris, a un precio que no ha sido revelado.