El FC Barcelona visita este domingo Mestalla, antes de la trascendental segunda cita ante el Nápoles, con el objetivo de defender su posición 'Champions' en LaLiga Santander ante un Valencia que quiere engancharse al tren europeo y cargarse de moral para la vuelta de las semifinales de Copa del Rey.
El gran objetivo de la temporada azulgrana continúa siendo el billete para la próxima Liga de Campeones, que podrían conseguir si alzasen el título y, por vía mucho más rápida, si terminan entre los cuatro primeros este curso.
Ahora, en un difícil campo como Mestalla, el cuadro azulgrana (39), sin hombres como Ansu Fati o Memphis Depay, espera defender ese cuarto puesto en un encuentro en el que el preparador catalán no podrá contar con un Gerard Piqué -expulsado ante el Espanyol- que dejará en cuadro la defensa.
Enfrente, el Valencia necesita un buen resultado que corte su mal inicio liguero del año, en el que solo la Copa del Rey ha contrarrestado los sinsabores de la competición doméstica. Con 30 puntos, el conjunto 'che' está a nueve de la zona de privilegio y diez sobre el peligro.
Y es que desde que comenzó 2022, los de José Bordalás todavía no han logrado ganar en Liga, donde no ganan desde el 20 de diciembre -ante el Levante- y donde acumulan dos empates y tres derrotas -la última la semana pasada ante el Deportivo Alavés (2-1)- en lo que va de año.