La OMS aprueba dos nuevos medicamentos para tratar el coronavirus

Los casos de coronavirus en el mundo siguen aumentando de manera vertiginosa a causa de la variante que se originó en Sudáfrica, la ómicron, que tiene aunque tiene una menor virulencia sí posee una mayor transmisibilidad. A pesar de que la presión hospitalaria ha disminuido, se continúan investigando tratamientos para combatir la pandemia.

De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha aprobado el uso de dos nuevos medicamentos, los fármacos baricitinib y sotrovimab, para tratar a los pacientes con infectados con el coronavirus.

¿Qué es el baricitinib?

Según la Agencia Europea del Medicamento (EMA), el baricitinib o Olumiant es un medicamento que se usa en adultos para tratar la "artritis reumatoide de moderada a grave (una enfermedad que causa la inflamación de las articulaciones) cuando el tratamiento estándar con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (también conocidos como "FARME") no ha funcionado lo suficientemente bien o si los pacientes no los toleran".

Además, indican que el baricitinib también trata la dermatitis atópica (eczema) de moderada a grave en el caso de que los otros tratamientos no son suficientes o apropiados.

Ahora, la OMS ha aprobado este tratamiento que funciona como inhibidor de la Janus quinasa (JAK) en los pacientes con coronavirus grave o crítica en combinación con corticosteroides.

¿Cómo afecta el baricitinib a los pacientes con coronavirus?

La OMS realiza su recomendación en base a pruebas de "certeza moderada" de que mejora la supervivencia y reduce la necesidad de ventilación en los pacientes con coronavirus.

Asimismo, desde la Organización Mundial de la Salud han observado que el baricitinib tiene efectos similares a los de otros fármacos para la artritis denominados inhibidores de la interleucina 6 (IL-6), por lo que aconsejan elegir uno en función del coste, la disponibilidad y la experiencia del médico, pero desaconsejan emplear ambos fármacos al mismo tiempo.

Por otro lado, desaconsejan utilizar en pacientes con coronavirus grave los inhibidores de la JAK (ruxolitinib y tofacitinib) porque "las pruebas de baja certeza obtenidas en pequeños ensayos no mostraron beneficios y sugieren un posible aumento de los efectos secundarios graves con el tofacitinib".

Además, la EMA comenzó en abril a estudiar una aplicación para extender el uso de baricitinib para incluir el tratamiento de coronavirus en pacientes hospitalizados a partir de los 10 años que requieren oxígeno suplementario. El baricitinib funciona bloqueando "la acción de unas enzimas denominadas Janus quinasas que desempeñan un papel importante en los procesos inmunitarios que conducen a la inflamación", por lo que se comenzó a estudiar pensando que "podría ayudar a reducir la inflamación y el daño tisular asociados con la infección grave por COVID-19".

¿Tiene el baricitinib algún efecto secundario?

Por el momento no se ha registrado ningún efecto secundario en los pacientes ingresados con coronavirus en los que se ha usado el baricitinib.

¿Qué es el monoclonal sotrovimab?

Asimismo, la OMS también ha recomendado usar el anticuerpo monoclonal sotrovimab en pacientes con coronavirus con mayor riesgo de hospitalización, pero que no se encuentren en estado grave. La EMA explica que "un anticuerpo monoclonal es un tipo de proteína que se adhiere a una estructura específica (llamada antígeno)" y en el caso del coronavirus, está diseñado para "unirse a la proteína espiga del SARS-CoV-2, lo que limita la capacidad del virus para ingresar a las células del cuerpo".

La EMA emitió en mayo de 2021 un comunicado en el que aconsejaba el uso de sotrovimab en pacientes con coronavirus no severo. La Agencia concluyó que el fármaco se puede emplear para tratar a adultos y adolescentes (a partir de los 12 años y con un peso mínimo 40 kg) que no requieren oxigenoterapia suplementaria y que corren el riesgo de padecer un coronavirus grave.

El análisis realizado por la EMA concluyó que el sotrovimab reduce el riesgo de hospitalización durante más de 24 horas o muerte en un 85 % en comparación con el placebo.

Por su parte, los expertos también señalan que "no hay datos suficientes para recomendar un tratamiento con anticuerpos monoclonales en lugar de otro, y reconocen que su eficacia contra nuevas variantes como el omicron es aún incierta".

¿Qué efectos secundarios tiene el sotrovimab?

"La mayoría de los efectos secundarios informados fueron leves o moderados", informó la Agencia Europea el Medicamento en su comunicado.